上海理工大学是一所以工学为主，工学、理学、经济学、管理学、文学、法学、艺术学等多学科协调发展的上海市属重点应用研究型大学，是上海市首批“高水平地方高校”建设试点单位。 

   学校的办学文脉可追溯到1906年创办的沪江大学和1907年创办的德文医工学堂。1928年，刘湛恩担任沪江大学首任华人校长，学校全面纳入中国国民教育体系。新中国成立后，沪江大学相关系科调整至华东各大学校，同时在沪江大学校址（今军工路校区）创办上海工业学校，后更名为上海机械专科学校（1959年）、上海机械学院（1960—1994年）、华东工业大学（1994—1996年）。1907年，德国医生宝隆博士创建德文医学堂，1912年增设工学堂。1922年，中法政府在德文医工学堂的原址（今复兴路校区）上合办中法国立工学院。抗战胜利后，与由重庆迁沪的国立高级机器职业学校合并，成立国立上海高级机械职业学校。新中国成立后改制为上海高级机械职业学校，后更名为上海机械高等专科学校（1983—1996年）。1996年，华东工业大学和上海机械高等专科学校合并组建上海理工大学。1998年，学校由国家机械工业部划归上海市管理。2003年，上海医疗器械高等专科学校（2015年划出组建上海健康医学院）和上海出版印刷高等专科学校划归上海理工大学管理。

   学校设有18个学院（部），现有全日制在校生27000余人，其中本科生16000余人，研究生11000余人。现有教职工2700余人，其中中国科学院、中国工程院院士7人（含双聘），国家级人才73人次，省部级人才316人次，高级职称教师974人，博士生导师430人。 

   学校长期依托、服务和引领行业产业发展，是装备制造、医疗器械、出版印刷行业骨干高校。近年来，学校学科布局不断优化，现有64个本科专业，其中国家级一流专业建设点20个，上海市级一流专业建设点13个。有8个一级学科博士学位授权点，28个一级学科硕士学位授权点，20个硕士专业学位类别，8个博士后科研工作流动站。拥有20个国家级和52个省部级教学平台，7个国家级和44个省部级科研平台。工程学、材料科学、化学学科、计算机科学学科、环境/生态学学科、农业科学学科、物理学学科、数学学科八个学科位居ESI全球前1%行列。学校主动对接国家和上海战略需要，以未来光学、智能制造、医疗器械与康复工程3大国际实验室和系统管理1个特色平台为载体，建设光学工程、系统科学、动力工程及工程热物理、机械工程、生物医学工程、管理科学与工程6大一流学科，并持续支持各支撑学科发展。